Det finns några saker som skiljer havssköldpaddorna från de sköldpaddor som lever på land. Till exempel kan havssköldpaddan inte dra in sitt huvud i skalet för att gömma sig. Havssköldpaddans skal är också plattare för att minska vattenmotståndet och deras ben har utvecklats till simfenor.

Föds på land

Även om havssköldpaddorna lever i havet så föds de faktiskt på land. Honan gömmer sina ägg i gropar i sanden på en strand och efter kläckningen skyndar sig ungarna till vattnet för att söka skydd och mat. Efter det lämnar hanarna aldrig vattnet igen. Honorna kommer bara upp på land när de ska gräva ner sina ägg, vilket de gör på samma strand som de föddes på. Visst är det otroligt att de hittar tillbaka dit!

En häftig sak är att det är temperaturen i sandgropen där äggen är nergrävda som avgör vilket kön det blir på ungarna. Om det är kallare blir det hanar och om det är varmare så blir det honor.

Havssköldpaddornas största hot

En havssköldpadda kan lägga hundratals ägg per säsong, men tyvärr är det långt ifrån alla som klarar sig ända till vuxen ålder. Havssköldpaddorna är hotade och idag är det faktiskt människan som är deras största hot, på grund av bland annat miljöförstöring, föroreningar i haven och fiske. Vi bygger också hus nära eller till och med på stränderna där havssköldpaddorna ska lägga sina ägg. Havssköldpaddorna hotas även av jakt, vilket gör att de minskar över hela världen.

Du kan hjälpa havssköldpaddorna genom att

• Inte gå på akvarium där havssköldpaddorna hålls i fångenskap.
• Aldrig kasta skräp i havet eller naturen.
• Inte äta fisk, utan testa vego i stället.